Иван Александрович Гончаров родился в 1812 году в Симбирской
губернии. Первоначальное образование в науках и
языках, французком и немецком, получил в
небольшом пансионе, который содержал в имении княгини
Хованской, за Волгой, сельский священник,
весьма умный и ученый человек, женатый на иностранке.
Там первые книги, попавшиеся Гончарову в руку вне
классов, были сочинения Державина, которые он и
переписывал и учил наизусть, потом Фонвизина “
Недоросль ” , Озерова и Хераскова (последнего и тогда он
одолеть не мог, несмотря на детскую неразборчивость),
далее несколько детских книжек естественной истории,
наконец путешествия Кука вокруг света и Крашенинникова в
Камчатку. Тут же находя в лакейской дома у себя сказки
о Еруслане Лазаревиче, Бове Королевиче и другие,
читал и их. И так чтение продолжалось без системы,
без указания, с поглощением всего более романов (Коттен,
Жанлис, Радклиф в чудовищных переводах), путешествий,
описаний неслыханных происшествий, всего, что более
действует на воображение. Все это продолжалось до вступления
в 1831 году в Московский университет по словесному
факультету, где знакомство с греческим и римским миром,
историческое и критическое изучение отечественной и
иностранной литератур сообщило страсть к чтению и надлежащее
направление. Юношеское сердце искало между писателями
симпатии и отдавалось тогда Карамзину по горячим его следам,
может быть не как историку, особенно потому, что кафедру
истории занимал тогда Карамзин, и не как поэту, потому что
Карамзин не был художник, но как гуманнейшему из писателей.
Учреждение новых кафедр тогда эстетики, археологии
(профессор Надеждин) и истории иностранных, древних и новых
литератур (Шевырев) и их увлекательные чтения не только
расширяли круг литературного и эстетического воззрения
молодых слушателей, но и формировали им перо : то есть
необходимость вести перечни правильно и красноречиво
излагаемых лекций действовала, конечно, благотворно на
обработку языка. Между тем независимо от критических
разборов с кафедр древних и новых поэтов и историков, когда
в виду слушателей проходили от индейских эпопей и драм, от
священной поэзии, Гомер, Виргилий, Тацит, Дант, Сервантес,
Шекспир и прочю. , чтение сверх этого шло своим непрерывным
чередом. Долго пленял Гончарова Тасс в своем “
Иерусалиме ” , потом он перешел через ряд многих, между
прочим Клопштока, Оссиана, с критическим повторением наших
эпиков, к новейшей эпопее Вальтера Скотта и изучил его
пристально. Путешествия и все доступно изложенные
сочинения по части естественной истории занимали его
внимание ; его любимым чтением были все-таки произведения
поэзии.
Живее и глубже всех поэтов поражен и увлечен был Гончаров
поэзией Пушкина в самую свежую и блистательную пору силы и
развития великого поэта и в поколении своем остался верен
ему навсегда, несмотря на позднейшее тесное знакомство
с корифеями французской, немецкой и английской
литератур.
По окончании курса наук в университете Гончаров приехал в
1835 году в Петербург и, следуя общему примеру,
определился на службу. Он получил место
столоначальника и остался там до 1852, а в этом году,
вызвавшись по предложению бывшего министра народного
просвещения, А. С. Норова участвовать в
экспедиции, снаряженной для открытия торговых сношений
с Японией, был откомандирован, по высочайшему
повелению, в качестве секретаря при начальнике
экспедиции, вице-адмирале (ныне адмирале и графе) Е. В.
Путятине, и отправился на фрегате “ Паллада ” в это
плавание, из которого воротился в начале 1855 года, поступил
было опять на прежнее место, но вскоре перешел в
министерство народного просвещения, в должность цензора.
Все свободное от службы время посвящал литературе. Гончаров
много переводил из Шиллера, Гете (прозаические сочинения),
также из Винкельмана, отрывки некоторых английских
романистов, а потом уничтожал. Сблизившись коротко с
семейством артиста-живописца Н. А. Майкова (отца известного
поэта), Гончаров участвовал с ними в домашних, так сказать,
то есть не публичных, занятиях литературою. Потом это
участие перешло, хотя мало и незаметно, уже в журналы, в
которых участвовали некоторые из друзей Майковых. И Гончаров
перевел и переделал с иностранных языков несколько разного
содержания статей и поместил в журналах без подписи имени.
Он писал, в этом домашнем кругу, и повести, также домашнего
содержания, то есть такие, которые относились к частным
случаям или лицам, больше шуточного содержания и ничем не
замечательные.
В 1845 и 1846 годах он написал роман “ Обыкновенная история
” , который был помещен в февральской и мартовской книжках
“C овременника ” 1847 года. В 1848 году задумал план
большого романа “ Обломов ” и написал в 1849 году первую
часть, поместив главу ( “ Сон Обломова ” ) в альманахах,
изданных при “ Современнике ” того же года. В промежутке
написал юмористический очерк нравов из чиновничьего круга
(тогда это было в ходу) под заглавием “ Иван Савич Поджабрин
” , помещенный в январской книжке “ Современника ”
1848 года. Продолжение романа оставлено было до более
удобного времени. По возвращении из путешествия в Японии
Гончаров поместил в течении трех лет почти все главы путевых
своих записок по разным журналам :” Морской сборник ” ,
” Отечественные записки “ , ” Современник ” , ”
Библиотека для чтения ” и “ Русский вестник ” . В 1857
году Гончаров ездил лечится от последствий усиленной работы
и сидячей жизни за границу на Мариенбацкие воды и там
продолжал “ Обломова ” . После романа “ Обломов ” он
напичатал три отрывка из неоконченного и неизданного им
романа “ Райский “ в “ Отечественных записках “ и “
Современнике ” под заглавием “ Софья Николаевна Беловодова
”, ” Портрет ” и “ Бабушка ” .
Затем он приступил к окончанию задуманного им еще ив 1849
году большого романа “ Орыв ” , от которого отрывали
его другие занятия и другие обстоятельства петербургской
жизни. Он написал его урывками, по главам, оставлял
надолго-возвращался опять к нему – и, наконец,
поспешил закончить в 1868 году, а в 1869 поместил в “
Вестнике Европы ” и отдельно издал в 1870 году. Кроме того
он напечатал в “ Современнике ” очерк петербургских нравов
под заглавием “ Иван Поджабрин ” , а в 1870 напечатал в “
Вестнике Европы ” критический очерк о “ Горе от ума ” под
заглавием “ Мильон терзаний ” .
Иван Александрович Гончаров скончался 15 (27). IX .
1891, в Петербурге.
|